Qué cosa curiosa The 69 Eyes: la estética, atmósfera y actitud gótica no puede eludir el espíritu Glam de sus inicios y esta tiene una excepcional pero trágica historia (con la muerte de Razzle, baterista de Hanói Rocks, en un accidente automovilístico, que involucró a Vince Neil), parte del glam metal angelino tuvo inspiración en bandas provenientes de un lugar insospechado: la fría y septentrional Finlandia, que en los ochentas estaba alejada del radio mental de casi todo, no se sabía prácticamente nada de aquel país, y en ese entonces, lo poco que yo sabía, era sobre la guerra de invierno gracias a una colección sobre la segunda guerra mundial, Finlandia fue agredida e invadida por un país inmensamente más grande y poderoso, la Unión Soviética de Stalin, pero los finlandeses defendieron el país, de una forma tan inteligente como valerosa, conmocionando al mundo, gracias al genio militar de su mariscal Mannerheim, propinaron humillantes derrotas al ejército rojo, superior en número a veces 20 a 1, pero el resultado final fue inalterable, perdieron territorio pero mantuvieron su independencia, a pesar que el doloroso costo fue parte de su amada región de Carelia, corazón espiritual del país, el Goliat soviético, pírricamente triunfador como humillado alentó a Hitler a invadirles poco después aludiendo que solo bastaba una patada en el marco de la puerta para que todo el edificio soviético caiga, dibujándolo como un gigante con pies de barro, todo gracias al desempeño en tierra finlandesa; incluso me impresioné cuando conocí a una pareja de finlandeses, matrimonio algo mayor, en un tour que partía de España a finales de los ochentas, su idioma que les escuchaba hablar entre ellos, tan extraño a mis oídos y sus rasgos nórdicos de arquetipo, más su sencillez tan pura y hasta timidez me dejaron impresión, qué iba a saber yo que Hanói Rocks y Smack habían dejado huella en una cultura tan distante y contrastante como la americana, y más en la soleada, alegre y decadente Los Ángeles y su Sunset Strip, y que ambas bandas iban a ser de influencia directa, inspiración y hasta culto de parte de grandes del género como Mötley Crue y los mismísimos Guns N’ Roses (hasta Nirvana versionó una canción de Smack “Run Rabbit Run“) recomiendo el “Helsinki 1986” de Smack, en vivo y verán sorprendidos que nivelazo y escuela tenían, y a quien influyeron, el mismo Yirky 69 una vez dijo “Si conoces la historia del rock, Hanoi Rocks y Smack fueron bandas muy influyentes en Estados Unidos para Guns N’ Roses y otras bandas. Teníamos un toque gótico, y de repente, llegó un grupo estadounidense, Guns N’ Roses, y se parecían a los chicos que tenemos aquí en Helsinki, y se vestían como todos nosotros. “y es que me parece que por más diferencias geográficas, culturales y de personalidades tan opuestas (hay un chiste finlandés que dice, que un finlandés introvertido mira a sus zapatos cuando habla contigo; un finlandés extrovertido mira a los tuyos), pero si hay algo que los finlandeses conectan, aman y le dan su toque personal es con el rock, en cualquiera de sus versiones, destacando el hard rock , gótico o Metal, que les viene a pelo, pero adicionándoles un ingrediente único, su sello de identidad, esas melodías con atmósfera melancólica que solo ellos saben hacer, esa aura o “toque especial en la composición“ está en su sangre, no son pocas las bandas finlandesas que he visto en vivo, y aquella característica es muy distintiva, incluso de sus vecinos suecos o noruegos, bandas como Amorphis, Swallow the Sun, los increíbles “Decoryah”, “Ghost Brigade“, “Poisonblack” ,“ Entwine“ , “For My Pain“ o los famosos Nightwish, que luego a punta de repetir fórmulas fueron perdiendo brillo .

Y es que el rock allá, es como la cumbia aquí, es la música de las masas, fui feliz testigo hace diez años, en Hämeenlinna, una pequeña ciudad al norte de Helsinki, cuna de Sibelius, donde tocó AC/DC y fue invadida por decenas de miles de rockeros de toda edad, congregando casi al 2% de la población total del país, increíble, la ciudad no tenía más de 50,000 habitantes, y ese día casi triplicó su número, no había donde hospedarse, e igual muchísima gente se amaneció festivamente hasta la primera salida del tren, a las 6 de la mañana, la estación de tren estaba atestada de fans, o durmiendo la mona o dormitando a lo largo y ancho, habían otros conversando animadamente, y vi a alguien tocando una guitarra y cantando, capturando magia en ese momento, “aquí está el verdadero espíritu del rock , está en la gente“ me dije.

Y The 69 Eyes por un tema generacional y de influencia directa, no puede estar exento de ello pero con caracteres únicos, la han bebido, la han vivido, desde el punk del 77, el glam, el Sleaze y el Hardrock, el rock de garage, oscuro, caótico bebedor de The Cramps o The Stooges, el post Punk de Sisters of Mercy, el Metal y ahora la trayectoria completa del rock gótico.

Amantes enfermizos de la cultura pop norteamericana, mezclan las atmósferas del rock gótico con las sensibilidades de sus predecesores glam.

Se dice que Yirky 69, se inspiró a empezar su carrera musical en un viaje a New York, quedando impactado por la cultura de los clubes de rock y su escena underground, además del iconismo de Elvis Presley, el rockabilly, la tuvo muy clara después de ello, quería crear una banda mitad americana y mitad finlandesa, capturando la esencia “maldita “ de ambas, algo bastante novedoso y audaz y me parece que lograron credibilidad con su propuesta, en cuanto al show, iba a ser la primera vez que los iba a ver y quizás la única oportunidad en mi vida, los había conocido a inicios del milenio, por unos videos de Nuclear Blast , “Beauty in Darkness” en la época en que In Flames aún eran chéveres: me encantó la propuesta, algo artificial si o impostada, con ese aire a lo Type O Negative versión finlandesa, la voz de Yirky inquietantemente profunda con esos tonos bajos, era atrapante, una especie de Danzig más oscuro y ligeramente más suave, con algo de Elvis, un poco de Jim Morrison, Peter Steele, Ian Atsbury, además de una cuota de glamour y actitud de “rockstar” con ingredientes de hedonismo, arrogancia, y un look, a base de gafas de sol, chaquetas de cuero negro y delineador .

Combinando elementos góticos con un sonido más comercial y potente con grandes riffs, estribillos infecciosos, y melancolía “dark”, produciendo algo que ellos mismos llaman Goth N’ Roll, llena de temas que se te clavan el cerebro a la primera escucha y ya no te dejan escapa,

Su prime fue desde el 99 con “Wasting the Dawn“, pasando por “Blessed Be“ del 2000, “Paris Kills“ del 2002 y estirándolo hasta el “Devils“ y “Angels“ del 2004 y 2007 respectivamente, después han tenido bastante aceptables trabajos, su último disco, del 2023 “Death of Darkness” donde salen revitalizados, han añadido canciones de este último en el setlist de la gira sin desentonar, incluyendo un cover “Gotta Rock“, de Boycott, banda finesa legendaria en esa época, un verdadero himno ochentero.

La temática de sus canciones se inspiran en gran medida en temas y personajes cinematográficos oscuros de películas tipo spaguetti western , serie B , de terror y góticas , algunas de gran recordación o de culto , auténticas obras de arte del cine independiente , como “The Crown “, “Lost Boys” , o “Only Lovers left alive” , plasmándolas con un sonido de rock gótico , centrándose en una diversión fatalista , sin tomarse demasiado en serio la oscuridad , no mostrándose tristes , fatalistas , sino disfrutan de la oscuridad de la vida , en lugar de buscar la perfección en ella , utilizan mucho la ironía y hasta el humor , no son una banda alegre , pero nunca deprimente fomentando la diversión y la conexión sin expectativas de cuento de hadas.

El concierto:

Llegue cerca de las 10 pm , y aún no abrían las puertas del Yield, congregando una larga fila de fans, que doblaba la esquina, llamándome muchísimo la atención, pues The 69 Eyes pertenece a un nicho muy pequeño, por lo menos en mi imaginación, vi a la gente ataviada en su mayoría de riguroso negro, no necesariamente metalera sino más bien “Dark” con algunos chicas góticas que le daban el toque particular, también llega Guille en compañía de Carla, una ultra fan de Ecuador, que viajó para verlos …y también venia por Cradle of Filth. A poco la fila comenzó lentamente a avanzar… en el descanso antes de entrar a la sala principal, vemos que ofrecen interesante merchandising conmemorativo de la gira. Ya luego nos acomodamos en las mesas, percibiendo que la música en el ambiente, si bien gótica, no iba acorde con la propuesta de los finlandeses, siendo más bien post punk y rarezas del género; imaginamos que por la hora, no iban a tocar todos los teloneros anunciados, de los cuales, sabía poco o nada, en eso una banda gótica, llamada Rod Blur, empieza con su show, el sonido no les ayudó mucho, pude ver que su vocalista era bastante histriónico pero con voz algo plana, lo curioso, es que en las pantallas, se proyectaban imágenes de video, mostrando básicamente al vocalista, contorneándose sin camiseta haciendo gesticulaciones que me hacían recordar al post punk ochentero, tipo Bauhaus, una propuesta de Art Rock algo extraña para mis ojos, diría que mezclan elementos de Darkwave y hasta Industrial con voces agresivas, instrumentalmente no llamaron mucho mi atención, destacando el sonido de la guitarra que si me pareció interesante, de lo poco que le daba matices y variedad a la música, me pareció una propuesta muy esforzada en su actitud, pero con un estilo que no calzaba con la propuesta de los finlandeses.

Ya pasada las 11 se presentan los vampiros de Helsinki con su ya clásica e inamovible formación, que mantienen desde sus inicios (una auténtica y feliz rareza), el fondo del escenario luce el logo de la banda, letras blancas sobre fondo negro, y tras el intro de “Wednesday” abren fuegos con “Devils” si bien la canción es animada y clásico de apertura de sus shows, les cuesta un poco entrar en calor, igual el poco mas del centenar de fans festejan alborozados el inicio, que suena rockero y les hace cantar el coro a todo pulmón, concatenando con “Feel Berlin”, ambas son del disco “Devils” del 2004, un disco que resultará capital para la trayectoria del grupo, puesto que supone su entrada en el mercado norteamericano que hasta el momento tanto se le resistía. Es probablemente el álbum que sintetiza mejor el concepto Goth N’Roll; el lado más golfo, más glam y hard rockero, “Feel Berlin”, tiene una vena más melancólica. Esta canción trata sobre la ciudad real de Berlín y varios eventos históricos que ocurrieron allí, como el zoológico de Berlín, bombardeado en la segunda guerra mundial, Checkpoint Charlie, Postdam Platz, el distrito de Kreuzberg, la frase “Eternal divided dreams” se refiere a los sueños aplastados de quienes vivían en Berlín Oriental durante la ocupación soviética. Ya habiendo calentado motores, “Perfect Skin”. Esta canción parece que trata sobre Elizabeth Bathory quien mataba mujeres bellas y jóvenes y se bañaba en su sangre para lograr su “piel perfecta”. Continúan con el album “Paris Kills” del 2002, del que se convirtió en su disco más vendido, llegando a disco de platino en su país natal, con “Betty Blue” basada en la homónima película francesa de 1986 .

Llega el momento del icónico cover de Boycott, “Gotta Rock” que suena muy bien, y tiene un ritmo juguetón, esta canción ha sido grabada en su último álbum al igual que “Drive” y “Death of Darkness” considero esta última una magnífica canción, momento de una clásica “The Chair”, el primer tema que escuché de ellos, tema oscuro, lleno de dolor y depresión donde se deja ver de una forma sutil el tema del suicidio. Esto se inspiró cuando Jyrki una vez estaba fingiendo ahorcarse en una fiesta, y su novia en ese momento dijo que un día, ella patearía la silla debajo de él, así que cuando rompieron, él recordó lo que ella había dicho y se sintió impulsado a escribir esta canción, Jirky llega a los barítonos mas bajos posibles tipo Type O Negative “Blessed Be,” es el álbum que representa el vínculo entre el pasado y el presente del grupo es el disco donde The 69 Eyes se convierten en ‘The 69 Eyes’.

Momento de la delicada “Cheyenna”, intensa, a pesar de la mezcla de atmósferas lánguidas y aterciopeladas, llega otro punto alto con “Never Say Die”, muy hímnica, tiene un parecido a Lost Boys, esta canción pertenece al album, ‘Angels’. Una suerte de disco gemelo de ‘Devils’ al que podríamos denominar su disco “L.A.” aquí se presenta la cara más “luminosa” y frívola de The 69 Eyes.

“Gothic Girl”, roza la radio friendly y con un sonido cercano al pop gótico de los ochentas, se escucha un piano con una marcada influencia de la banda Alemana “Lacrimosa”. “Wasting The Dawn” Esta canción trata sobre Jim Morrison de The Doors.

for you so long little bird of prey to fly me higher, to the brighter day where the lizard lingers long ,under the sun forgettin’ the night darkest july paris ’71

‘Wasting The Dawn’ es el disco que pone en el mapa a The 69 Eyes, y sienta las bases tanto musicales como estéticas sobre las que se asentará la banda a partir de ahora. Continúan con ”I Love The Darkness In You” y “Brandon Lee” que rinde un homenaje al protagonista de “The Crow” pero que Yirky una vez confesó: “La letra no habla de Brandon Lee en absoluto, habla de todos nosotros y de cómo la vida nos desata”. Luego llega una pausa breve para tomarse un respiro, Yirky quien al volver se retira por única vez sus negros anteojos nos presenta la sorpresa de la noche: “Framed in Blood”, que solo la habían tocado en Bogotá, en vez de una de Ramones, el agradecido público entró en furor festivo, esta canción es la síntesis perfecta entre The Cult y Sisters Of Mercy, Yirky anima al público a corear “ olé olé olé olé Sixty Nine, Sixty Nine “

Finalizan el show con “Dance d’Amour” y “Lost Boys”, Timo Timo el guitarrista y auténtico líder compositivo en la sombra se luce con los riffs que suenan pegadizos y hardroqueros luego Yirki 69 toma y alza una bandera del Perú mostrándonos a todos, luego se despiden del público repartiendo carisma y arrojando uñas por doquier, mientras suena “Paint in Black“ de los Rolling Stones.

Y es que los vampiros finlandeses retoman el rock, que desde sus inicios fue y nunca dejó de ser oscuro y fatalista .

The 69 Eyes representa la extraña y oscura unión entre Elvis Presley y Drácula

Es música rock que regresa a sus raíces subversivas y pesimista , de querer vivir en la oscuridad en clubes y bares rodeados de copas y buena cerveza y con la grata compañía de gente afín .

Gracias The 69 Eyes , esperamos volver a verles tocar en algún otro momento, con su rock particular, donde la belleza es inconfundiblemente nocturna.

Setlist :

1. Devils
2. Feel Berlin
3. Perfect Skin
4. Betty Blue
5. Gotta Rock
6. Drive
7. Death of Darkness
8. The Chair
9. .Cheyenna
10. Never Say Die
11. Gothic Girl
12. Wasting The Dawn
13. I Love The Darkness In You
14. Brandon Lee

15. Framed in Blood
16. Dance d’Amour
17. Lost Boys